Μια πρωτοποριακή τεχνική που επιτρέπει τον έλεγχο αντικειμένων πάνω στην επιφάνεια του νερού μόνο μέσω κυμάτων, ανέπτυξε ερευνητική ομάδα από το Nanyang Technological University (NTU) στη Σιγκαπούρη. Η μέθοδος θα μπορούσε στο μέλλον να ανοίξει το δρόμο για εφαρμογές σε πολλούς τομείς, από τη ναυσιπλοΐα μέχρι τη βιοτεχνολογία.
Η αρχική ιδέα προήλθε από παλαιότερες μελέτες που αφορούσαν τον έλεγχο του φωτός. Ο Shen Yijie, επικεφαλής της έρευνας, παρατήρησε ότι φως και νερό έχουν παρόμοιες κυματικές ιδιότητες και αναρωτήθηκε αν οι ίδιες αρχές μπορούν να εφαρμοστούν στο υγρό στοιχείο.
Η πρώτη φάση περιλάμβανε προσομοιώσεις μέσω υπολογιστή, οι οποίες έδειξαν ότι η ιδέα έχει προοπτικές, ενώ ακολούθησαν εργαστηριακά πειράματα με δεξαμενές νερού. Ρυθμίζοντας την ένταση και τη συχνότητα των κυμάτων και συντονίζοντας τη μεταξύ τους κίνηση, οι επιστήμονες κατάφεραν να κρατήσουν τα αντικείμενα σταθερά ή να τα καθοδηγήσουν σε κυκλικές και σπειροειδείς τροχιές με εντυπωσιακή ακρίβεια.
Οι πιθανές εφαρμογές είναι πολλές. Από την καθοδήγηση πλοίων σε περιορισμένα λιμάνια, μέχρι τη μετακίνηση κυττάρων ή μικροσωματιδίων σε μικροσκοπική κλίμακα. Μια ακόμη πιθανή χρήση είναι η περιβαλλοντική διαχείριση διαρροών χημικών, ενώ στο μακρινό μέλλον οι επιστήμονες ελπίζουν ότι το ίδιο σύστημα θα μπορούσε ακόμα και να χρησιμοποιηθεί για αποθήκευση δεδομένων μέσω μοτίβων κυμάτων.
Επόμενο βήμα της ομάδας είναι να δοκιμάσουν αν η τεχνική λειτουργεί και κάτω από την επιφάνεια του νερού.
Δείτε το βίντεο εδώ:
